El Foro de Bienes de Consumo (CGF, por sus siglas en inglés) -que reúne a los CEO y altos directivos de cerca de 400 minoristas, fabricantes y proveedores de 70 países incluyendo a compañías como Tesco, Kellogg, Walmart, Bimbo, Nestlé, Carrefour o Unilever- ha acordado por unanimidad simplificar las etiquetas de fechas de caducidad y consumo preferente en 2020 con el objetivo de reducir el desperdicio de alimentos.

La disposición obliga a los distribuidores minoristas y a los fabricantes de alimentos a utilizar una sola etiqueta con dos opciones: una fecha de caducidad para los artículos perecederos (por ejemplo, ‘Consúmase antes de’) y un indicador de calidad alimenticia para los artículos no perecederos (por ejemplo, ‘Consúmase preferiblemente antes de’). La redacción exacta se adaptará al contexto de cada región.

Asimismo, el compromiso del CGF incluye la obligación de educar al consumidor para que comprenda mejor lo que significan las etiquetas de fechas. Para ello, se recomienda a las empresas crear alianzas con organizaciones sin ánimo de lucro y organismos gubernamentales para instruir a los consumidores sobre cómo interpretar dicho etiquetaje. 

Las iniciativas educativas pueden consistir en carteles en tiendas, materiales por internet y anuncios de servicio público. Muchos consumidores desconocen, por ejemplo, que muchos productos se pueden consumir de manera segura aunque haya pasado la fecha de ‘Consúmase preferiblemente antes de’.

“Simplificar las etiquetas de fechas en todo el mundo para 2020 podría ser un factor decisivo en el combate contra el desperdicio de alimentos en el mundo”, ha reconocido el consejero delegado de Tesco, Dave Lewis. En esta línea, el director gerente de CGF, Peter Freedman, asegura que el problema del desperdicio alimentario “sólo se puede enfrentar si existe colaboración en toda la cadena de valor”.