Fins fa poc, la lluita contra les discriminacions, en qualsevol sector de la nostra societat, formava part del contingut de les diferents normes sectorials i era el marc de treball de diverses associacions i organitzacions, però ara, la lluita contra la discriminació s'ha incorporat en les normatives de protecció a les persones consumidores i, en conseqüència, també ha passat a ser objecte de treball de les associacions de consumidors i usuaris.

L'article 47.1 del Reial decret legislatiu 1/2007, de 16 de novembre, pel qual s'aprova el text refós de la Llei General per a la Defensa dels Consumidors i Usuaris i altres lleis complementàries -*RDLTRLGDCU- estableix que són infraccions en matèria de defensa dels consumidors i usuaris tota actuació discriminatòria contra persones consumidores vulnerables independentment del motiu o contra qualsevol consumidor o usuari per l'exercici dels drets, ja siga no atenent les seues demandes, negant-los l'accés als establiments o dispensant-los un tracte o imposant-los unes condicions desiguals i les conductes discriminatòries en l'accés als béns i la prestació dels serveis i, especialment, les previstes com a tals en la Llei orgànica 3/2007, de 22 de març, per a la igualtat efectiva de dones i homes, quan no siguen constitutives de delicte.

Dit això, hem de plantejar-nos si les associacions de persones consumidores podran actuar, en el context de l'aplicació de les normes sectorials de lluita contra la discriminació, i si les altres associacions i organitzacions, podran actuar, en el marc de les lleis de consum, per a protegir els seus col·lectius davant aquestes discriminacions.

Com veurem a continuació, les associacions i organitzacions sectorials, hauran de constituir-se específicament, com a associacions de consumidors i usuaris, si volen aprofitar determinats avantatges legals que tenen aquest tipus d'associacions.

La regulació de les associacions de persones consumidores i usuàries

La Constitució Espanyola, en el seu article 51, estableix una protecció especial per a les persones consumidores, que s'ha anat desenvolupant en una normativa molt extensa, en la qual s'assigna aquesta funció protectora a diversos actors.

Un d'ells és l'administració pública, però un altre dels grans pilars de la defensa de les persones consumidores s'exerceix a través de les associacions de persones consumidores i usuàries.

La regulació d'aquestes associacions la trobem en el TÍTOL II del *RDLTRLGDCU, que en el seu article 23 estableix que les associacions de consumidors i usuaris són les organitzacions sense ànim lucre que, tenen com a finalitat la defensa dels drets i interessos legítims dels consumidors, incloent la seua informació, formació i educació.

Així doncs, aquestes associacions tenen com a finalitat, la defensa dels drets i interessos de les persones consumidores, entre els quals es troben una protecció especial contra les discriminacions en qualsevol relació contractual, per la qual cosa ara aquest àmbit de treball el comparteixen amb altres associacions i organitzacions més sectorials.

Les associacions de defensa de col·lectius contra les pràctiques discriminatòries

Com hem comentat, existeixen altres associacions, també sense ànim lucre, que tenen com a finalitat la defensa dels drets i interessos legítims de les persones que les integren, com pot succeir en el cas dels col·lectius de persones joves, de persones malaltes, de persones amb discapacitat, de persones majors, o de persones que patisquen algun tipus de vulnerabilitat o que puguen patir algun tipus de discriminació.

En tots aquests casos, el funcionament d'aquestes associacions es basa en el que estableix la Llei orgànica 1/2002, de 22 de març, reguladora del dret d'associació, que en el seu article 5 ens diu que les associacions es comprometen a posar en comú, coneixements, mitjans i activitats per a aconseguir unes finalitats lícites, comunes, d'interés general o particular, i es doten dels Estatuts que regeixen el funcionament de l'associació.

És en aquests Estatuts, que l'article 7.1.c) de la mateixa llei ens diu que haurà de fer-se constar els fins i activitats de l'associació, descrits de manera precisa.

Aquestes associacions poden treballar per a eliminar les discriminacions en el treball, en l'educació, en la cultura, en l'àmbit privat, en l'àmbit públic, però també en les relacions de consum, sense ser, en realitat, associacions de persones consumidores.

Però hem de tindre en compte que l'article 25 del *RDLTRLGDCU, regula un ús exclusiu de la denominació d'associació de consumidors i usuaris i prohibeix utilitzar els termes consumidor o usuari, la denominació d'associació de consumidors i usuaris o qualsevol altra expressió similar que induïsca a error o confusió sobre la seua naturalesa o la seua legitimitat per a la defensa dels drets i interessos dels consumidors i usuaris, a aquelles organitzacions que no reunisquen els requisits exigits en aquesta norma o en la normativa autonòmica que els resulte d'aplicació.

Crec que seria un bon moment, perquè aquestes associacions es plantejaren modificar els seus Estatuts, per a incloure entre les seues finalitats, també la defensa dels drets i interessos legítims de les persones dels seus respectius col·lectius, davant pràctiques discriminatòries en les relacions de consum i passar a ser noves associacions de persones consumidores, encara que no fora amb caràcter general, sinó en relació amb béns o serveis determinats.

Quins avantatges suposaria per a aquestes associacions ser considerada una associació de persones consumidores?

• Poden ser declarades d'utilitat pública.
• Poden percebre ajudes i subvencions públiques, relacionades amb les seues activitats de defensa dels drets i interessos legítims dels consumidors.
• En els procediments judicials poden representar als seus associats i exercir les corresponents accions, d'acord amb el que estableix la Llei 1/2000, de 7 de gener, d'Enjudiciament Civil.
• A més, poden gaudir del dret d'assistència jurídica gratuïta en la forma prevista en la Llei 1/1996, de 10 de gener, d'Assistència Jurídica Gratuïta.
• També tenen l'oportunitat de ser consultades en el procediment d'elaboració de disposicions de caràcter general d'àmbit estatal relatives a matèries que afecten directament els consumidors i usuaris, amb el que permet incorporar la visió de cada col·lectiu que defensen.
• Poden participar, com a àrbitres, en els col·legis arbitrals de les Juntes Arbitrals de Consum, basant-nos en el que estableix el Reial decret 231/2008, de 15 de febrer, pel qual es regula el Sistema Arbitral de Consum.
• Poden participar en un procediment sancionador, com a part interessada, quan així ho disposen les lleis.

Consulta la notícia original AQUI